왜 우리나라는 휴대폰을 이동통신사가 판매할까?

 

 

왜 우리나라는 휴대폰을 이동통신사가 판매할까?

 

 

외국에 나가보니 휴대폰만 따로 팔고 통신사에서는 유심칩만 구입해서 꽂아쓰는 경우가 있던데, 왜 우리나라에서는 휴대폰을 꼭 통신회사에서 판매하나요?

 

 

우리나라에서도 휴대폰만 그렇다.

 

컴퓨터는 각자 알아서 사고 그 컴퓨터를 인터넷 연결하려면 인터넷 회사에 전화해서 따로 신청한다. TV도 마찬가지로 TV는 알아서 사고 케이블이나 IPTV를 따로 신청해서 보는 구조이다. 그런데 유독 휴대폰 살 때는 빈손으로 가서 휴대폰도 사고 그 자리에서 서비스도 가입하는 그런 구조이다. 외국에서 보기에는 우리나라 휴대폰 가입 문화도 꽤 독특한 모습일 수 있겠다.

 

 

왜 휴대폰은 이런 구조로 팔게되었나?

 

이렇게 판매하는 것이─즉, 휴대폰과 이동통신 서비스를 한 곳에서 판매하는 것─이동통신회사들 입장에서는 유리하기 때문이다. 그리고 이런 구도를 깨뜨릴만한 힘이 다른 곳에는 그동안 없었기 때문이다.

 

 

이렇게 파는 것이 왜 이동통신회사들 입장에서 유리한가?

 

손님 얼굴을 봐서 싸게도 팔고 비싸게도 팔고 조절할 수 있기 때문에 그렇다.

새 휴대폰을 사고 싶어하는 손님에게는 새 휴대폰에 보조금을 얹어서 싸게 주고 그 대신 매월 비싼 요금을 받으면 된다. 새 휴대폰 안 사고 그냥 예전 휴대폰 쓰겠다는 손님에게는 그냥 모른척하고 비싼 요금을 매월 받으면 된다. 새 휴대폰에 보조금을 많이 줬다가 적게 줬다가 하면서 손님들을 유혹할 수 있는 것이다.

 

이동통신회사 입장에서 볼 때 이런 전략의 장점은 내가 끌어오고 싶은 손님에게만 집중해서 돈을 쏟아 부을 수 있다는 것이다. 보조금을 많이 줘야 가입하는 손님을 위해서는 어느날 보조금을 많이도 줬다가, 보조금을 5만원만 줘도 가입하는 손님들은 5만원만 주고 가입시키고 또 이미 가입한 손님에게는 보조금을 하나도 안주는 등 이렇게 고객을 차별화할 수 있다. (이건 마치 영화관에서 영화 싸게 보고 싶다는 손님에게는 조조할인표를 싸게 팔고 아무소리 안하는 손님에게는 티켓을 비싸게 파는 것과 마찬가지다.)

 

근데 만약 손님들이 휴대폰은 어디 대형마트나 백화점에서 사오고 통신회사에는 이 휴대폰 가입하러왔다고 하면 통신회사는 쓸 수 있는 카드가 별로 없다.

 

“우리 통신회사로 꼭 오세요”라고 하려면 “요금이 싸요” 이렇게 가격 경쟁력을 내세울 수 밖에 없는데 요금을 싸게 해주는 건 그 통신회사에 가입한 모든 고객에게 일률적으로 적용해야하는 정책이기 때문에 너무나 비용이 많이 들게 된다.

 

통신회사 입장에서 보면 저 대리점 앞에서 어슬렁 거리며 눈치보는 저 고객에게 한 30만원만 꽂아주면 내 고객이 될 텐데, 만약 그런 방법이 없으면 저 고객 붙잡기 위해서 우리 회사 요금이 한달에 18,000원 밖에 안되서 다른 회사보다 천원이 쌉니다. 이렇게 유혹할 수 밖에 없는데 한달 요금을 천원 싸게 해주려면 기존 가입자 천만명도 다 천원씩 할인해줘야 하니까, 저 손님 하나 잡으려고 무려 백억원의 비용을 쏟아부어야 되는 것이다. 그렇게 돈을 안써도 얌전히 우리 고객이 될 손님에게도 무차별로 일률적으로 마케팅비를 쓰게 되는 꼴이라 이통사 입장에서는 좀 비효율적이다.

 

이런 구조가 유지 되는 것이 이통사 입장에서는 좋은데 소비자들 입장에서는 안좋을 수도 있는 구조이다.

그런데 이런 구조를 깰만한 다른 세력, 그러니까 이통사에 밉보여도 괜찮은 다른 회사들이 아직 안 나타나서 이런 제도가 계속 유지 되는 것이다. 이 때문에 정부가 자급제라는 제도를 도입하기는 했는데, 아직도 삼성이나 엘지 팬택이런 회사들이 이통사 눈치 보느라고 자급제용 폰은 매우 한정된 모델로만 내놓고 있다.

 

 

2015년 8월 25일 이진우의 손에 잡히는 경제